PARIJS - Het aaien van een hond die besmet is met de zogenoemde spoelworm, kan blindheid bij mensen veroorzaken. Ook kunnen de longen en de lever worden aangetast. Tot nu toe was er van uitgegaan dat alleen contact met uitwerpselen van honden gevaarlijk is. Dat staat te lezen in de komende uitgave van het wetenschappelijke blad New Scientist, dat zaterdag uitkomt.

De spoelworm leeft in de darmen van een hond en is acht tot twaalf centimeter lang. Deze darmbewoners zorgen voor een enorme eiproductie. Een volwassen vrouwtje produceert al gauw 200.000 eitjes per dag, die grotendeels weer worden uitgepoept. Een kleine hoeveelheid eitjes nestelt zich via de bloedsomloop in de rest van het hondenlichaam.

Britse wetenschappers hebben na onderzoek bij zeventig honden vastgesteld dat een kwart van hen enkele tientallen larven in de vacht had. Die kunnen door simpelweg het aaien van de hond op de mens worden overgebracht. Vooral kinderen lopen het risico op besmetting omdat die over het algemeen hun handen niet regelmatig wassen.

De wetenschappers raden hondenbezitters dan ook aan om hun huisdieren regelmatig pillen te voeren die de spoelworm vernietigen.

Hij kan weer...