Jongens krijgen op school veel meer straf dan meisjes. Maar naarmate hun leeftijd toeneemt, halen de meisjes hun 'achterstand' in. Dat blijkt uit een enquête van het onderwijsblad 'Klasse' bij meer dan 2.000 leerlingen en leerkrachten. Opvallend is dat leerlingen in het basisonderwijs minder het gevoel hebben straf te krijgen, dan leerkrachten beweren te geven.

Leerlingen van de derde graad van het lager onderwijs krijgen naar eigen zegen weinig straf. Acht procent van de jongens krijgt vaak straf, tien procent soms en liefst 82 procent zegt nagenoeg nooit straf te krijgen. Meisjes zijn nog braver: slechts twee procent gaat vaak met strafwerk naar huis, vijf procent moet soms wat extra werk uitvoeren als sanctie en 93 procent krijgt nauwelijks straf. Leerlingen van de tweede en derde graad secundair lopen vaker een sanctie op. Jongens blijven koploper (39 procent vaak, 22 procent soms, 39 procent zowat nooit), maar het verschil met de meisjes is kleiner (26 procent vaak, 28 procent soms, 46 procent zowat nooit).

Uit de enquête blijkt vreemd genoeg dat leerkrachten van de derde graad van het lager onderwijs beweren meer straf te geven dan hun leerlingen zeggen straf te krijgen. Als je de leerlingen gelooft is straf er een marginaal gebeuren, maar de leerkrachten straffen toch geregeld hun leerlingen: 28 procent vaak, 38 procent nu en dan, 34 procent niet of nauwelijks.

Een verklaring voor dat verschil kan volgens het onderwijsblad in de perceptie liggen. Zo is het mogelijk dat leerlingen onder straf alleen 'straf schrijven' verstaan, terwijl het arsenaal straffen dat leerkrachten voor ogen hebben veel groter of subtieler is. Een andere verklaring kan zijn dat altijd dezelfde leerlingen straf krijgen.

Gemiddeld zegt een op vier leerkrachten vaak straf te geven. Enkel in het hoger onderwijs wordt die groep kleiner. Hoe ouder leerlingen, hoe minder leerkrachten straf geven. In het secundair zijn er alvast veel meer leerlingen die straf krijgen dan leerkrachten die straf geven. Een mogelijke verklaring is volgens Klasse dat het zowel bij leerkrachten als bij de leerlingen altijd om dezelfden gaat.

De grote meerderheid van de ouders met kinderen in de basisschool (82 procent) gaat akkoord met de manier waarop de school straft. Dertien procent van de ouders heeft twijfels en vijf procent vindt dat de school onzinnige straffen oplegt. Ouders met kinderen in de eerste graad van het secundair onderwijs zijn minder tevreden over het strafbeleid op school: 71 procent gaat akkoord, veertien procent uit reserves en vijftien procent vindt dat leerkrachten onzinnige straffen uitdelen.